Suur osa Ameerika Ühendriikide Californias oli reedel valvas hädaolukorras, kuna tuulest põhjustatud tulekahjud tungisid läbi osariigi lõuna, sundides kümneid tuhandeid inimesi evakueerima ja hävitama mitmeid ehitisi ja kodusid.
Tuletõrjeametnike sõnul suri 89-aastane naine Los Angelesest umbes 70 miili idas asuvas Calimesas, kui tuli pühkis öö läbi haagispargi, kui tuli põlenud tolmuvankri juht viis tema läheduses põlenud koorma.
Veel üks tema 50-i mees suri neljapäeva õhtul südameseiskusest, kui ta rääkis tuletõrjujatega, kes võitlesid nn Saddleridge harja tuli San Fernando orus, umbes 32km (20 miili) kaugusel Los Angelese kesklinnast põhja poole, teatasid tuletõrjeametnikud.
See tulekahju kasvas kiiresti, tingituna evakueerimiskäskudest enam kui 100,000-i inimesele. Los Angelese tuletõrjeosakonna ülem Ralph Terrazas ütles, et neljapäeva hilisõhtul Sylmari linnas alguse saanud lõõmasid õhutavad kuivad olud ja Santa Ana tuultena tuntud tugev tuul.
"See on väga dünaamiline tulekahju, ütles Terrazas pressikonverentsil." Ärge oodake lahkumist, "kutsus ta elanikke üles." Kui palume teil evakueerida, palun evakueerige. "Ta ütles, et mõned 1,000i tuletõrjujad võitlevad tulega, mis oli 13. protsent sisaldas varahommikul ja oli sunnitud sulgema mitmed suuremad maanteed.Selles piirkonnas oli ka metrooliin, nagu ka koolid ja ettevõtted.
Punase lipu hoiatused Põlengu on hävitanud vähemalt 25-i hooned, mille põhjust pole kindlaks tehtud. "Oleme arvutanud, et tulekahju liigub kiirusega 800 aakrit [325 hektarit] tunnis," ütles Terrazas ja lisas, et selle kontrolli alla saamiseks kulub tõenäoliselt päevi.
Mõned 200i tuletõrjujad, vett uputavad kopterid ja tuletõrjelennukid olid vahepeal lahingutanud mitme põlenguga, sealhulgas ühega, mis rebis Riverside'i maakonnas treileri pargist läbi.
Koheseid teateid vigastuste kohta ei olnud, kuid võimud käskisid mõned selle piirkonna kodud evakueerida. Riigi ilmateenistuse teatel loodetakse leeke õhutavate tugevate tuulte vaibumist, mis teeb tuletõrjujatel olukorra kontrolli alla saamise lihtsamaks.
Punase lipu hoiatus - mis näitab tuleolude küpset tingimust - jääb kehtima laupäevani. "See näib olevat Californias uus normaalne," kahetses Sylmari elanik Oscar Mancillas, kui ta abitult jälgis oma kodu lähedal mäenõlval levivat leeki.
"Ma mõtlen, et taimestik on nii kuiv ... aga meil on õnne, sest see ei kasvanud viimasest tulest tagasi," ütles ta uudisteagentuurile AFP. "Californias peate olema valmis maavärinaks ja tulevalmiduseks ... ja nende jaoks, kellel on pere, on see vahel pisut hirmutav."
Lõunapoolsed kulutulekahjud puhkesid, kui California suurim kommunaalettevõte Pacific Gas & Electric (PG&E) rakendas sel nädalal veepõhiseid elektrikatkestusi, mis mõjutasid Põhja-Californias umbes kahte miljonit inimest.
Umbes 312,000i kliendid jäid reedel pimedasse seisakute tagajärjel, et vähendada loodusõnnetuste ohtu, mida tugeva tuulega langevad liinid võivad põhjustada.
Paljud koolid ja ülikoolid suleti ka osariigi põhjaosas, kuna inimesed varusid bensiini, vett, patareisid ja muid põhitõdesid, ning pettumuse tõttu pidasid elektrikatkestused mõne inimese hukka kui "kolmas maailm".
"Me näeme sellise asja ulatust ja ulatust, mida ükski 21. sajandi riik ei peaks kogema," ütles kuberner Gavin Newsom neljapäeval, süüdistades aastakümneid selles, mida ta nimetas PG&E hooletusse ja halvale juhtimisele.
"See ei ole minu vaatenurgast niivõrd kliimamuutuste lugu, kui lugu ahnusest ja halvast juhtimisest aastakümnete jooksul," ütles Newsom. "Hooletus, soov edendada mitte avalikku turvalisust, vaid kasumit."
PG&E on kaitsmise korral kaitsnud katkestusi, kui see on vajalik ohutuse huvides, ja on öelnud, et enne, kui kõigile klientidele elektrienergia taastatakse, kulub päevi, sest enne tulede sisselülitamist tuleb läbi viia kõik elektriliinid ja seadmed. "Nii ei taha me teid teenida, kuid elektrikatkestused võivad uuesti juhtuda," ütles ettevõtte tegevjuht Bill Johnson neljapäeval.
Eelmise aasta novembris tehti kindlaks, et PG & E rikkis elektriliinid põhjustasid osariigi tänapäevases ajaloos kõige ohvriterohkema tulekahju, mis tappis 86 ja hävitas Paradiisi linna.
