Rekordsete kulutulekahjude paks suits kattis Põhja-Californiat eelmisel suvel ja sügisel. See muutis Bay Area taeva võõraks oranžiks, tekitades tervisemuresid ohu pärast, mis suureneb, kui temperatuurid tõusevad ja halva majandusega metsad põlevad läänes igal aastal kontrolli alt väljas.
Kuna see talv on erakordselt kuiv, on tõenäosus uueks suureks tulekahju aastaks suur. Kuid leegid ei pruugi enamikule inimestele kõige suuremat ohtu kujutada: reedel avaldatud uus uuring näitas, et väikesed tulekahju tahmaosakesed, mida miljonid kalifornialased sisse hingavad, on kuni 10 korda nii kahjulik inimeste hingamisteede tervisele tahkete osakeste saastena muudest allikatest, näiteks autode heitgaasidest, tehastest või elektrijaamadest.
"Oleme aidanud vähendada õhusaastet kogu riigis, parandades autode, veoautode ja elektrijaamade standardeid," ütles Tom Corringham, teadusökonomist, kes uurib kliima- ja atmosfääriteadust UC-San Diego Scripps'i okeanograafiainstituudis. . “Suund on olnud õhusaaste vähenemine. Kuid need kulutulekahjud lähevad aina hullemaks. "
Corringham ja tema kaasuurijad uurisid Lõuna-Californias hingamisprobleemidega haiglatesse 1999. – 2012. Nad võrdlesid seda tulekahjude, Santa Ana tuulte ja San Diegost Santa Barbarani ulatuvate suitsuhulkade andmetega.
Nad leidsid, et kui PM 2.5 - väikeste osakeste õhusaaste - 2.5 mikronit või väiksemad tahked osakesed, nii väike, et 30 neist suudavad joonduda inimese juuksekarva laiuselt - mõõdukalt kasvas, hingamisteede haiguste, näiteks astma tõttu haiglasse sattunute arv kasvas keskmiselt 1%. Kuid kui tulekahjusuitsu PM 2.5 tase tõusis sama summa võrra ehk 10 mikrogrammi kuupmeetri kohta, suurenes nende haiglaravide arv 10%.
Pisikesed osakesed võivad tungida sügavale inimeste kopsudesse, sattuda vereringesse ja suurendada südameatakkide, insultide ja muude tõsiste terviseprobleemide riski.
Eelmisel aastal põles Californias 4.2 miljonit aakrit - ala, mis oli 13 korda suurem kui Los Angelese linn - tänapäeval kõige rohkem. Tulekahjud Santa Cruzi mägedest Lõuna-Sierrani saatsid tohutuid suitsuhulki osariigi suurimate linnade kohale ja kaugele idarannikuni. 9. septembril segunes merekihiga suits, muutes Bay Area taeva apokalüptilise oranžiks.
Bay Area õhukvaliteedi juhtimise piirkond nimetas 30. augustist kuni 18. septembrini järjest 16 päeva "Air Spare the Air" järjestikku. 2018. aasta laagritulekahju ja 2017. aastal veiniriigi tulekahju ajal lahe piirkonda kattis peaaegu sama halb tahma tase. , Sacramento orus ja Lõuna-California osades, oli õhukvaliteet eelmisel aastal veelgi halvem, ulatudes 10–15 korda föderaalsest tervishoiustandardist.
Stanfordi teadlaste uuringus jõuti järeldusele, et eelmise aasta sügisel põhjustatud tulekahjud põhjustasid Californias 1,200 liigset surmajuhtumit ja 4,800 täiendavat erakorralise meditsiini külastust, peamiselt 65-aastaste ja vanemate inimeste seas, kellel olid juba sellised haigused nagu hingamisteede probleemid, diabeet ja südamehaigused.
Veel on teel. Loodetud tulekahjude oht on sel suvel ebatavaliselt kuiva talve tõttu suur. Eelmisel sügisel allkirjastasid osariigi ja föderaalametnikud kokkuleppe kahekordistada harvendatavate metsade määra, mis on põlvkondade tulekahjude tõttu ebaloomulikult paksuks kasvanud. Govin Newsom lisas California riigieelarvesse tänavu miljard dollarit metsade majandamise, kütusepauside, tulekontrollide ja tuletõrjemeeskondade suurendamiseks.
Kuid Corringham ütles, et kuna kliima jätkab soojenemist ja kulutulekahjude sagenemist, peavad valitsusasutused otseselt tegelema suitsu terviseriskidega, eriti eakatele ja madala sissetulekuga inimestele. Tema sõnul on võtmetähtsusega rohkem puhta ruumi jahutuskeskusi, allahindlusi koduõhupuhastitele ja paremaid avalikke hariduskampaaniaid.
Teised tervishoiuametnikud olid üldiselt nõus.
Dr John Balmes, UC San Francisco meditsiiniprofessor ja California õhuressursside nõukogu liige, ütles, et mõned osakeste reostuse tüübid, näiteks diislikütus, võivad olla ohtlikumad kui kulutulekahju. Kuid üldiselt nõustus ta Scripsi teadlaste järeldustega, et kulutulekahjustused kujutavad kliima soojenedes riigi elanikele üha suuremat ohtu.
"Pole kahtlust, et see on tohutu õhukvaliteedi probleem, millel on suured tervisemõjud," ütles Balmes.
"Eelmisel aastal oli Bay Area ümbruses tulekahju," lisas ta. "Oma metsade paremaks hooldamiseks peame kulutama miljardeid dollareid. See võtab aastaid. Seda ei saa teha üleöö. "
Teadlased ei tea täpselt, miks on tulekahjusuits kahjulikum kui enamik teisi tahkete osakeste saasteaineid. Üks teooria on see, et hoonete põlemisel saadetakse suitsus õhku kõik mürgine, alates raskemetallidest kuni plastist kuni pestitsiidideni. Teine teooria on see, et osakeste süsiniku laad põhjustab kopsudes rohkem põletikke ja stressi kui muud tüüpi saaste.
"Nad ütlevad, et kulutulesuits on mürgisem. Ja see on ilmselt tõsi, ”ütles dr Mary Prunicki, Stanfordi ülikooli Sean Parkeri allergia- ja astmauuringute keskuse õhusaaste ja terviseuuringute direktor. "Tavaliselt on tulekahjudest põhjustatud otsesed surmajuhtumid väiksemad kui suitsu tagajärjed."
